“미명(미묘한 밝음)의 도(道)” - 是謂微明

만물은 도의 작용에 의해 펴지고 움츠리며, 강해지다가는 약해지고, 흥하다가는 없어지며, 힘을 얻었다가는 다시 잃습니다. 도는 그 형체를 볼 수는 없지만, 만물은 도의 활동에 의해 모두 조화와 질서를 지키고 있습니다. 그래서 노자는 이것을 보이지 않는 도의 미묘한 밝음(微明)이라고 합니다. 부드럽고 약함이 강합을 이기는 이러한 자연의 도를 떠나면 인간 사회는 혼란이 일어날 것이라고 노자는 말합니다.

굳세고 강한 인위적인 수단을 가지고 사람을 다스리는 것은 물고기를 연못 밖에서 키우는 것과 같이 혼란과 갈등이 일어납니다. 나라에 쓸모가 있는 착한 자에게 명예와 벼슬과 재물을 주는 것은 고기를 낚기 위해 쓰는 미끼와 같습니다.

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장자는 예법을 만든 성인이야말로 이익이 있는 그릇(利器)이라고 비판했습니다. 성인을 따라 학문을 익히면 모두 명예와 재물이 따른다고 생각하기 때문입니다. 그래서 노자는 벼슬이나 재물 등 이익이 있는 나라의 그릇을 사람에게 보여서는 안 된다고 말합니다.

길을 잃고 나서야 나는 / 누군가의 길을 잃게 했음을 깨달았다.
그리고 어떤 개미를 기억해 내었다 //
​눅눅한 벽지 위 개미의 길을 / 무심코 손가락으로 문질러버린 일이 있다.
돌아오던 개미는 지워진 길 앞에서 / 두리번거리다가 / 전혀 엉뚱한 길로 접어 들었다 //
​제 길 위에 놓아주려 했지만 / 그럴수록 개미는 발버둥치며 달아나버렸다.
길을 잃고 나서야 생각한다. //
​사람들에게도 / 누군가 지나간 자리에 남는 / 냄새 같은게  있다는 것을, //
​얼마나 많은 인연들의 길과 냄새를 / 흐려놓았던지, 나의 발길은
아직도 길 위에서 서성거리고 있다.
- 나희덕, “길 위에서”

도를 따르는 만물과 자연의 이치는 항상 몰가치적입니다. 마치 성서에서 비유된 누룩이 누룩 자체로 보면 몰가치적인 것과 같습니다. 도의 작용에 의해 변화하는 만물과 자연처럼 누룩 자체를 좋거나 나쁘다고 판단할 수 없습니다. 사람 사이의 관계에서도 그 도를 따르는 것이 가장 좋지만, 그렇지 못한 경우가 대부분입니다. 그래서 차선으로 우리는 가장 가치 있는 것을 선택하여 행동하며 살고 있습니다.

누룩 앞에 붙어서 한정하고 있는 것에 따라서 옳고 그름이나 선함과 악함을 판단할 수 있게 됩니다. “바리새파 사람들의” 누룩, “헤롯의” 누룩, 그리고 “하느님 나라의” 누룩을 말할 때, 누룩 앞에서 한정하고 있는 것이 무엇이냐에 따라서 조심하고 경계해야 하거나 적극적으로 권해야 하는 것입니다. 현실 세계에서는 굳세고 강한 것이 부드럽고 약한 것을 이기면서 세상을 좌지우지하는 듯이 보입니다. 그러나 부드럽고 약하면서도 자연의 도를 따르는 사람들이 많아 질 때에 세상은 부드러워져서 온 생명이 살 맛 나는 곳으로 변화될 것입니다.